За чем пойдет обычный китайский больной в аптеку? За различными порошками и таблетками? С одной стороны, эти максимально удобные формы дозировки лекарственных средств, разумеется, присутствуют на полках фармацевтов в Поднебесной; но что они все-таки содержат, из чего сделаны? Толченые жемчуг и янтарь, сушеный хитин насекомых, порошок из панцирей черепах – вот обыкновенные ингредиенты целебных снадобий, принятых в традиционной китайской медицине вот уже целых пять тысяч лет.
Конечно, вышеперечисленные добавки – лишь малая толика в составе многочисленных китайских традиционных лекарств; основу их образует растительное сырье, причем многие из целебных трав и других растений присутствуют в лекарствах уже более пяти тысячелетий. Когда-то странствовал по земле старец, которого в Китае почитают покровителем медицины. Он распознал множество растений, на себе опробовав их целебные свойства; в частности, одним из таких растений был чай (тут подробно написано о чае и чайной церемонии).
Поначалу настой чайных листьев использовали только как лекарство, считалось, что настой обладает целительными свойствами и способен вылечить множество заболеваний человеческого организма и лишь потом – для утоления жажды. Примечательно, что в те далекие времена подвергшийся ферментации чай спрессовывали в небольшие брикеты, а перед завариванием – толкли в ступке и…обязательно солили. Считалось, что подготовленный таким образом напиток лучше проявит свои лечебные качества. Чай смешивали с другими ингредиентами и назначали больным.
В Шанхае есть Музей традиционной китайской медицины, где представлена большая часть из использовавшихся в старину трав. Иные составляющие снадобий также можно видеть в залах музея; еще в экспозиции представлены разнообразные медицинские инструменты, лекарская утварь вроде склянок, фумигаторов, игл для акупунктуры, фарфоровых куколок. Последние нужны были для того, чтобы пациент показывал где и что болит не на себе, а на такой куколке, иначе можно было привлечь к своим болезням злых духов.
При музее есть кабинет врачевателя, вот только иностранцев он не примет; зато магазинчик снадобий открыт для всех и, надо сказать, пользуется популярностью, несмотря на весьма высокие цены. Сюда приходят не только посетители музея, но и жители города при необходимости приезжают, пусть даже издалека.